Humidificador vs. vaporizador: Una guía para la mejor elección

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Los humidificadores y vaporizadores agregan vapor de agua al aire y reducen la sequedad. Es menos probable que la niebla de un vaporizador contenga contaminantes, ya que funciona calentando el agua. Los humidificadores no tienen elemento calefactor y pueden ser más adecuados para su uso con niños.

Los humidificadores y vaporizadores son un remedio casero útil para muchas afecciones que pueden causar sequedad en la nariz, sequedad en la piel o congestión.

Las personas usan humidificadores y vaporizadores para afecciones como resfriados, bronquitis y alergias, y para usar en las salas de recién nacidos. Existen ligeras diferencias entre los humidificadores y los vaporizadores, lo que significa que tienen diferentes beneficios para diferentes usos.

En este artículo, analizamos cuál es mejor para varios usos y otras consideraciones, incluidos el costo y la seguridad.

Los humidificadores y vaporizadores agregan humedad al aire de diferentes maneras:

Al decidir entre un humidificador o un vaporizador, es útil determinar el propósito. Ambos dispositivos pueden reducir las molestias, como la garganta o la nariz secas, junto con la sequedad de la piel. Los dispositivos también pueden disminuir la congestión nasal y facilitar la respiración.

Para determinar qué dispositivo es mejor para ellos, una persona debe comprender cómo funcionan los humidificadores y vaporizadores y qué condiciones pueden beneficiar:

La congestión es uno de los síntomas de alergia más comunes. Tanto los humidificadores como los vaporizadores agregan humedad al aire. Respirar aire húmedo puede reducir la congestión nasal y aliviar los senos paranasales irritados.

Sin embargo, las personas con alergias deben tener cuidado al usar cualquiera de los dos dispositivos.

Si el nivel de humedad es demasiado alto, puede promover el crecimiento de ácaros del polvo y moho, que son desencadenantes comunes de alergias. Un bajo nivel de humedad también puede causar efectos adversos. Una persona puede medir la humedad de una habitación con un higrómetro.

Un estudio de 2016 analizó los efectos de los niveles de humedad en el aula sobre los síntomas de asma en 122 maestros.

Los investigadores encontraron que las personas experimentaban un aumento moderado pero no significativo de síntomas similares al asma cuando el nivel de humedad era superior al 50 % o inferior al 30 %. Según la Academia Estadounidense de Alergias, Asma e Inmunología (AAAI), los niveles de humedad deben estar entre el 40 y el 50 %.

Las personas que usan un humidificador deben limpiarlo diariamente y usar agua destilada o desmineralizada para minimizar el crecimiento de ácaros del polvo, moho y bacterias.

La AAAI recomienda que las personas con alergias en interiores hablen con su médico para determinar si un humidificador es útil para sus alergias específicas.

Un vaporizador es una mejor opción para las personas que tienen alérgenos en interiores porque el dispositivo calienta el agua para crear una niebla que generalmente tiene menos contaminantes que un humidificador.

Al igual que una persona con alergias, una persona con asma debe tener cuidado con el uso de un humidificador o vaporizador. El asma implica hipersensibilidad de las vías respiratorias, lo que conduce a la constricción de las vías respiratorias.

El uso de la humidificación puede irritar aún más las vías respiratorias. El uso inadecuado puede provocar el crecimiento de moho, ácaros del polvo o bacterias que pueden desencadenar síntomas de asma.

Antes de usar cualquier tipo de humidificador con asma, es mejor hablar con un proveedor de atención médica.

La Sociedad de Asma de Canadá no recomienda el uso de ninguno de estos dispositivos para tratar el asma.

La bronquitis implica la inflamación de los bronquios que conducen a los pulmones. Los síntomas incluyen tos y aumento de la mucosidad. El aumento de la humedad en el aire puede ayudar a aliviar la tos asociada con la bronquitis. Los humidificadores y vaporizadores agregan humedad al aire de la misma manera.

Los síntomas del resfriado y la gripe a menudo incluyen dolor de garganta y congestión nasal. Tanto los vaporizadores como los humidificadores pueden ayudar a aliviar la irritación y la congestión de la garganta al agregar humedad al aire.

El aire seco con temperaturas frías puede promover la transmisión de virus, lo que aumenta la probabilidad de una infección. Agregar humedad al aire puede, por lo tanto, ayudar a proteger contra las infecciones.

Cuando se trata de usar un humidificador o un vaporizador para aliviar los síntomas de un resfriado, se trata de una preferencia personal. Sin embargo, un vaporizador tiene el beneficio adicional de permitir que el usuario agregue medicamentos para inhalar para aliviar la congestión nasal y del pecho.

Agregar humedad al aire puede aliviar la congestión nasal y puede ser especialmente útil para bebés y niños pequeños que no pueden sonarse la nariz.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los virus de la parainfluenza humana son una causa común de infecciones respiratorias, como crup y bronquiolitis, en los niños. Ambas enfermedades causan congestión nasal y tos, que la humidificación puede reducir.

A la hora de elegir entre un humidificador y un vaporizador, es fundamental tener en cuenta cuál es el adecuado para rangos de edad específicos. Por ejemplo, un vaporizador no es una buena opción para usar con niños. Dado que los vaporizadores hierven el agua, podría provocar una quemadura si se cae. Un humidificador de vapor frío que no tiene el potencial de causar quemaduras es una mejor opción para los niños.

A la hora de elegir humidificadores o vaporizadores, también es importante tener en cuenta los siguientes factores:

El costo de los humidificadores y vaporizadores varía según el fabricante y el tamaño de la unidad. En general, los humidificadores son más caros. Al elegir, mida el tamaño de la habitación y determine el mejor tamaño de humidificador o vaporizador para comprar.

Los procesos de limpieza para humidificadores y vaporizadores son similares. Siga siempre las instrucciones del fabricante. Las recomendaciones de limpieza a menudo incluyen usar vinagre blanco y enjuagar y secar todas las piezas. Los vaporizadores pueden dejar depósitos minerales debido al proceso de ebullición, lo que puede dificultar un poco la limpieza.

Ya sea que una persona elija un humidificador o un vaporizador, es vital asegurarse de que limpie el dispositivo correctamente. Cuando no se limpia bien, puede causar la acumulación de moho o bacterias, lo que puede provocar enfermedades.

Las personas deben limpiar ambos tipos de dispositivos a diario. Además, deben vaciar el agua restante y volver a llenar con agua fresca todos los días. Cuando use un humidificador de vapor frío, considere usar agua purificada, ya que puede tener menos contaminantes que el agua del grifo.

Aunque agregar humedad al aire puede aliviar la incomodidad asociada con la sequedad, demasiada humedad también puede causar problemas. Según la Agencia de Protección Ambiental, el nivel ideal de humedad en el hogar se mantiene entre el 30 % y el 50 %. Idealmente, una persona puede usar un higrómetro para medir el nivel de humedad en la habitación.

Tanto los humidificadores como los vaporizadores agregan humedad al aire. Los vaporizadores calientan el agua y agregan vapor al aire. Los humidificadores de niebla fría agregan un vapor fino y frío. Ambos dispositivos pueden ayudar a aliviar la piel y la sequedad nasal.

Agregar humedad al aire, ya sea usando un rocío frío o tibio, también puede ayudar a aliviar síntomas como la congestión nasal y del pecho, junto con la tos. La elección puede depender del presupuesto, la edad del usuario y las preferencias personales.

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