Centrarse en los opioides y el cannabis en la cobertura mediática del dolor crónico

Crédito: iStock

Los informes de los medios de Nueva Zelanda sobre el dolor crónico se centran en los tratamientos que involucran opioides y cannabis a expensas de las mejores prácticas de tratamientos sin medicamentos, según descubrieron los investigadores.

El dolor crónico, definido como dolor persistente o recurrente presente durante más de tres meses, es la principal causa de discapacidad en todo el mundo y afecta a uno de cada cinco neozelandeses.

Los investigadores analizaron 240 artículos de noticias sobre dolor crónico publicados en los medios de comunicación de Nueva Zelanda entre enero de 2015 y junio de 2019. Su informe se publica en el último número de New Zealand Medical Journal.

Dr. Hemakumar Devan, becario postdoctoral, Universidad de Otago, Wellington. Crédito: Universidad de Otago El autor principal, el Dr. Hemakumar Devan, becario postdoctoral del Centro de Investigación sobre Salud, Actividad y Rehabilitación de la Facultad de Fisioterapia de la Universidad de Otago, Wellington, dice pocas de las noticias incluían información sobre tratamientos no farmacéuticos para el dolor crónico, a pesar de que estos eran la opción preferida para la mayoría de las condiciones de dolor crónico.

"Las estrategias farmacológicas solo se recomiendan para algunas afecciones de dolor crónico, como el dolor por cáncer y el dolor neuropático. Para otras afecciones de dolor, se recomienda que los tratamientos farmacológicos se usen con cuidado y precaución debido a los posibles efectos secundarios y la eficacia limitada a largo plazo".

Él dice que la cobertura de los medios de los tratamientos farmacéuticos para el dolor crónico se centró casi por completo en los analgésicos a base de opioides y el cannabis. Las historias sobre los opioides mencionaron su ineficacia en el tratamiento del dolor crónico y su potencial de dependencia y adicción, mientras que los informes sobre el cannabis medicinal lo describieron como un tratamiento eficaz y seguro con efectos secundarios mínimos. Esto fue a pesar de la falta de evidencia científica para respaldar su uso a largo plazo para el dolor crónico.

"Las historias de experiencias personales sobre el cannabis se centraron en sus efectos positivos y menos efectos secundarios en comparación con los analgésicos a base de opioides. Sin embargo, existe evidencia limitada para sugerir el cannabis como un sustituto de los opioides y una falta de evidencia de alta calidad para respaldar el uso de cannabis para el dolor crónico.

"No hubo informes sobre los posibles efectos adversos del uso de cannabis medicinal, como déficits cognitivos, dependencia y cambios de humor, que podrían afectar particularmente a los jóvenes".

Los investigadores también encontraron que la cobertura de los medios estaba dominada por la lucha asociada con vivir con dolor crónico, y se prestaba poca atención a los recursos disponibles para ayudar a las personas a manejar el dolor con éxito y vivir una vida significativa.

"Las estrategias de autocontrol no basadas en medicamentos, que incluyen ejercicios, relajación y tratamientos cognitivo-conductuales, son un componente clave para controlar el dolor crónico y se ha demostrado que son eficaces a largo plazo".

El Dr. Devan dice que las dificultades que enfrentan los pacientes para acceder a los servicios del dolor debido a la falta de profesionales de la salud multidisciplinarios capacitados y las desigualdades en términos de acceso para maoríes y pasifikas se reflejaron con precisión en la cobertura de los medios.

Los investigadores encontraron que el nivel de interés de los medios en el dolor crónico había aumentado en los últimos años.

"Esperamos que esto siga aumentando, con el dolor crónico cada vez más relevante en el período previo al referéndum sobre el cannabis de Nueva Zelanda de 2020, y a medida que la cantidad de personas que viven con dolor crónico aumenta a medida que la población envejece".

El Dr. Devan dice que, dado el alto nivel de interés de los medios, se necesitan pautas para los medios sobre el dolor crónico similares a las desarrolladas por la Fundación de Salud Mental de Nueva Zelanda para problemas de salud mental https://www.mentalhealth.org.nz /get-help/media-directrices.