Hacer hielo seco en casa es tan difícil como parece

En el camino hacia el desarrollo de su propio enfriador criogénico para producir nitrógeno líquido, hay una serie de madrigueras de conejo interesantes que [Hyperspace Pirate] se ha encontrado echando un vistazo. Por ejemplo, usar hielo seco para una etapa de preenfriamiento y luego preguntarse qué se necesitaría para hacer este hielo seco uno mismo.

Obtener el CO2 necesario para el hielo seco es la parte fácil, ya que no requiere nada más complicado que bicarbonato de sodio y un ácido adecuado (como el ácido clorhídrico). Las otras opciones para recolectar CO2 incluyen usar levadura, capturar el gas del aire que exhalamos, hidróxido de calcio, etc., ninguna de las cuales es tan fácil o conveniente.

El ácido se mezcla con el bicarbonato de sodio, conduciéndose el gas producido a través de un borboteador y posterior etapa de deshumidificación antes de ser recolectado. Para la parte más complicada de obtener hielo seco, se necesita un poco más de ciencia. Primero, se usa un compresor para obtener CO2 presurizado en un tanque previamente evacuado a 160 psi (~12 bar). Para la siguiente fase, el gas comprimido debe comprimirse aún más para que se condense en un líquido. Esto implica una segunda etapa del compresor y un tanque de paintball reutilizado. A la presión necesaria de 1000 psi (69 bar), la seguridad es esencial.

Con dióxido de carbono líquido en el tanque de paintball, todo lo que se necesita en este punto es darle la vuelta al tanque para acercar la parte líquida a la válvula de escape y abrirla. Capturar el hielo seco en este punto es otro desafío fascinante, que se resolvió parcialmente con un molde impreso en 3D, con mucho margen de mejora aún.

Dado el costo y el esfuerzo involucrados en su producción, solo comprar hielo seco en la tienda local parece que sigue siendo el camino a seguir para su máquina de niebla de Halloween este año. Pero es un experimento fascinante a pesar de todo, especialmente porque en realidad produjo resultados, a diferencia de algunos de los intentos que hemos cubierto anteriormente.