Consumidores advertidos vs tanques de gasolina ilegales

FOTOS DE ARCHIVO DEL INVESTIGADOR/JEROME CRISTOBAL

MANILA, Filipinas—En Filipinas, se producen incendios y explosiones todos los años debido a tanques de gas licuado de petróleo (GLP) deficientes y fugas de gas.

Los datos de la Oficina de Protección contra Incendios (BFP) mostraron que hubo al menos 104 incendios relacionados con GLP en 2018. Hubo 95 incendios en 2019 causados ​​por GLP. Se reportaron al menos 85 en 2020 y 47 en 2021.

El año pasado se registraron tres casos de explosión de tanques de GLP. El primero fue en marzo, cuando una fuga en un tanque de GLP provocó una explosión de fuego en una zona residencial de Cainta, Rizal. Le siguió otra explosión en abril, que hirió a dos personas en Pateros.

GRÁFICO Ed Lustan

La otra explosión ocurrió en un centro comercial propiedad del gobierno local en Pagadian City.

De acuerdo con LPG Industry Association Inc. (LPGIA), la mayoría de los incendios y explosiones relacionados con el GLP involucran tanques de GLP rellenados ilegalmente y cilindros de GLP peligrosos y de baja calidad.

Para evitar accidentes peligrosos similares este año, LPGIA, citando la Ley de la República (RA) No. 11592, advirtió al público sobre los peligros de comprar y usar cilindros de GLP rellenados ilegalmente.

La RA 11592, o Ley de Regulación de la Industria del GLP, firmada por el entonces presidente Rodrigo Duterte en 2021, "tiene como objetivo establecer operaciones seguras de GLP y tanques de GLP para garantizar la seguridad y el bienestar de los consumidores", dijo LPGIA.

De acuerdo con la ley, los cilindros de GLP rellenados ilegalmente se refieren a:

LPGIA alentó a los consumidores a abastecerse solo de distribuidores y puntos de venta minoristas de GLP autorizados y que cumplen con el gobierno. También aconsejó al público que inspeccione la calidad del tanque de GLP y verifique si los sellos del tanque son genuinos o no están alterados.

GRÁFICO Ed Lustan

Los tanques de GLP deben ser transportados a través de vehículos con permisos y autorizaciones de la Oficina de Transporte Terrestre (LTO) y la BFP. Los vehículos también deben ser abiertos y lo suficientemente duraderos para permitir el apilamiento de tanques en posición vertical.

Para verificar la legitimidad del distribuidor, LPGIA les dijo a los consumidores que solicitaran los permisos necesarios, incluidas las licencias para operar (del DOE), los certificados y licencias de DTI y los documentos de los proveedores que indiquen que el distribuidor está autorizado para comercializar marcas de GLP.

La ley, según la LPGIA, prohíbe terminantemente determinadas prácticas con las correspondientes sanciones graves.

“Las prácticas punibles incluyen el llenado de tanques de GLP sin la autorización del propietario de la marca, el uso y posesión de sellos de GLP falsos, y el llenado y venta de tanques de GLP genéricos, defectuosos y de calidad inferior”.

Según una disposición de la RA 11592, las penas y sanciones por la recarga ilegal de recipientes a presión de GLP son:

Primera ofensa

Reincidencia

Tercera ofensa

En caso de fuga de GLP, el DOE le recordó al público que haga lo siguiente:

El departamento de energía desaconsejó encarecidamente encender o apagar cualquier equipo eléctrico dentro de la casa y encender fósforos, encendedores y estufas para evitar incendios o explosiones.

GRÁFICO Ed Lustan

Como medida de precaución adicional, una forma de probar las fugas es limpiar la manguera y la válvula del tanque de GLP con una esponja con jabón. Según BFP, una indicación de que hay una fuga es cuando se forman burbujas en el área donde se aplicó el jabón.

La BFP también sugirió limpiar los tanques de GLP al menos una vez por semana para eliminar los aceites residuales que atraen a los ratones, que podrían perforar la manguera del tanque.

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