Gestión de combustibles: petróleo, aceites y lubricantes > Base de la Fuerza Aérea de Travis > Noticias

BASE DE LA FUERZA AÉREA DE TRAVIS, California.– Cuando piensa en reabastecer aviones en la Fuerza Aérea, probablemente solo considere el combustible real con el que llenamos nuestros aviones, pero ¿y si supiera que todo lo que sucede con los combustibles no se basa únicamente en los combustibles?

El 60º Escuadrón de Preparación Logística alimenta el vuelo de gestión o petróleo, aceites y lubricantes (POL) en Travis AFB mantiene nuestro avión en el aire. Dentro de los combustibles, hay nueve secciones y cada aviador en el vuelo está repleto de habilidades para proyectar el poder estadounidense... en cualquier momento y en cualquier lugar.

El vuelo se divide en nueve secciones; centro de servicio de combustibles, distribución de combustibles, mantenimiento de equipos de combustibles, instalaciones de combustibles, hidrantes de combustibles, criogenia de combustibles, laboratorio de combustibles, capacitación y soporte de combustibles y operaciones de conocimiento de combustibles.

Combustibles administra y da cuenta de la entrega de aproximadamente 60 millones de galones de combustible al año, valorados en más de 184 millones de dólares. Pueden almacenar hasta 14 millones de galones en la base y en una semana ajetreada ejecutar 187 operaciones separadas entregando 1,4 millones de galones de combustible a las aeronaves en nuestra línea de vuelo.

El sargento de personal de la Fuerza Aérea de EE. UU. Noah Luntz, controlador de combustibles del 60º Escuadrón de preparación logística, recibe una llamada en la base de la Fuerza Aérea de Travis, California, el 24 de agosto de 2022. Los combustibles administran y representan aproximadamente 60 millones de galones entregados de combustible anualmente, valorados en más de 184 millones de dólares y puede almacenar hasta 14 millones de galones en la base al mismo tiempo. (Foto de la Fuerza Aérea de EE. UU. por Nicholas Pilch)

Hay un despachador que recibe llamadas constantes y tiene conversaciones de ida y vuelta en la radio portátil, un contador que hace matemáticas constantemente y un suboficial a cargo de mantener a la tripulación al tanto de todo.

"Estamos aquí para asegurarnos de que no se pierdan tiempos de salida", dijo el sargento Noah Luntz, controlador de combustibles del LRS 60, u otros lugares lo llamarían despachador.

Con un inventario de líquidos más grande que la vida, específicamente, más de 14 millones de galones a la vez, el taller de combustibles prueba cada lote para garantizar la calidad del producto y la proporción correcta de aditivos.

"Estamos probando la calidad del combustible y también nos aseguramos de que el combustible se mezcle con aditivos y verifiquemos dos veces que se agregue la proporción correcta", dijo el sargento de personal. Christopher Lukawecz, 60º laboratorio de combustibles LRS NCOIC. "Es otra forma de control de calidad, asegurando que no haya contaminantes adicionales y, lo que es más importante, manteniendo nuestra misión en marcha".

El Sargento de la Fuerza Aérea de EE.UU. Christopher Lukawecz, a la izquierda, 60º Escuadrón de Preparación Logística, suboficial a cargo del laboratorio de combustibles, y el aviador senior Gilberto De La Cruz Rivera, técnico de laboratorio de combustibles del 60º LRS, se ponen equipo de protección personal para probar el combustible en la base de la Fuerza Aérea de Travis, California, el 24 de agosto , 2022. Como otra forma de control de calidad, probar la calidad del combustible y asegurarse de que el combustible se mezcle con aditivos y verificar dos veces que se agregue la proporción correcta garantiza que no haya contaminantes adicionales y mantiene la misión en marcha. (Foto de la Fuerza Aérea de EE. UU. por Nicholas Pilch)

Jet-A con aditivos (JAA) El combustible F-24 se entrega a través de tuberías subterráneas y se almacena en tanques de almacenamiento masivos que son propiedad y están mantenidos por contratistas cerca de la base. Luego, el combustible se transfiere a los tanques de almacenamiento a granel de POL, se prueba y luego se envía a las casas de bombas de combustible.

Los hidrantes de combustibles controlan la distribución de combustible en todas las aeronaves estacionadas en la línea Travis AFB. Ya sea que los aviones solo estén de paso o estén asignados a Travis, los hidrantes de combustible tienen la capacidad de garantizar que obtengan el combustible que necesitan.

"Tenemos cuatro casas de bombas, lo que significa que podemos alimentar hasta 12 aviones a la vez", dijo Eric Larson, operador de hidrantes de combustibles LRS número 60. "Esto depende de que esas casas de bombas entreguen combustible a través de nuestro sistema subterráneo a las cuatro secciones diferentes de la rampa".

En los últimos tres años, dos eventos han impulsado la necesidad de evacuar la línea de vuelo. En agosto de 2020, el incendio LNU Lightning Complex se estaba extendiendo lo suficientemente rápido como para ser un peligro para la flota de Travis y se hizo la llamada para poner a salvo a todas las aeronaves. Casi un año después, la Operación Refugio de los Aliados necesitaba 16 aviones y se desplegaron con días de diferencia. Durante ambos eventos, fue posible cumplir la misión debido a la infraestructura de cómo se organizan las líneas de combustible debajo de la línea de vuelo.

Los aviadores y contratistas de EE. UU. prestan servicio a un tanque hidrante de combustible del Escuadrón de Preparación Logística 60 en la base de la Fuerza Aérea de Travis, California, el 24 de agosto de 2022. En cualquier momento, cada tanque hidrante puede almacenar hasta 420 mil galones de combustible. Externamente, se les da servicio cada diez años e internamente, cada 20 años. Los tanques tienen la capacidad de aislar el agua y otros contaminantes y drenar automáticamente para eliminarlos adecuadamente a través de un sistema séptico. (Foto de la Fuerza Aérea de EE. UU. por Nicholas Pilch)

Desafortunadamente, el bombeo de combustible no es automático; los aviadores hacen eso, por lo que necesitan vehículos confiables capaces de conectarse a las líneas de combustible o entregar combustible y ahí es donde entra en juego el mantenimiento del equipo de combustible.

El mantenimiento de equipos de combustibles alberga una flota de 29 vehículos. Cuentan con el R-11 Refueler, capaz de transportar seis mil galones de combustible y puede distribuir combustible a 600 galones por minuto. En comparación, las bombas de gasolina en su estación de servicio cercana pueden bombear alrededor de diez galones por minuto. Para un bombeo más rápido, los combustibles se basan en el vehículo de servicio de hidrantes R-12, que se conecta directamente al sistema de tuberías en el suelo para empujar hasta 1000 galones por minuto. Para repostar equipos pesados ​​que utilizan diésel y no pueden conducir hasta la estación base de servicio, donde se recargan otros vehículos del gobierno, los combustibles utilizan un vehículo de servicio de combustible terrestre C-300.

El aviador senior de la Fuerza Aérea de EE. UU. Brady Ruesch, técnico de mantenimiento de equipos de combustible del 60º Escuadrón de Preparación Logística, presta servicios a una manguera R-11 Refueler en la base de la Fuerza Aérea de Travis, California, el 24 de agosto de 2022. El R-11 Refueler es capaz de transportar seis mil galones de combustible y puede distribuir combustible a 600 galones por minuto; en comparación, las bombas de gasolina, en una estación de servicio, pueden bombear alrededor de diez galones por minuto. (Foto de la Fuerza Aérea de EE. UU. por Nicholas Pilch)

"Hacemos el mismo mantenimiento de vehículos que usted podría hacer en su automóvil en casa, pero en una escala semi-grande", dijo el aviador senior Brady Ruesch, técnico de mantenimiento de equipos de combustible del 60º LRS. "Sin embargo, estamos limitados a reparaciones rudimentarias, cuando se trata de componentes principales y elementos de filtro, confiamos en el equipo de mantenimiento de reabastecimiento de combustible".

Los combustibles se enorgullecen de tener un tiempo de respuesta rápido, pero poner combustible en las aeronaves no es lo único que los combustibles líquidos se mantienen al día.

También se bombea oxígeno líquido y nitrógeno líquido a todos los aviones C-5M Super Galaxy y C-17 Globemaster III. El oxígeno mantiene vivas a las tripulaciones y el nitrógeno se utiliza para inflar los neumáticos y mantener armado el sistema de extinción de incendios.

El Sargento de la Fuerza Aérea de EE.UU. Jeremy Fitzgerald, izquierda, 60º Escuadrón de preparación logística suboficial a cargo de almacenamiento criogénico y tecnología. sargento Kyle Berndt, instalaciones fijas de combustibles del NCOIC, cumplen un pedido de oxígeno líquido en la Base de la Fuerza Aérea de Travis, California, el 24 de agosto de 2022. El almacenamiento criogénico puede albergar hasta 26 mil galones de oxígeno líquido y nitrógeno líquido almacenados a 297 grados negativos . (Foto de la Fuerza Aérea de EE. UU. por Nicholas Pilch)

El almacenamiento criogénico alberga hasta 26 mil galones de oxígeno líquido y nitrógeno líquido almacenados a 297 grados negativos. Estos tanques en la base necesitan mantenimiento y cuidado de rutina, ya que están almacenando el sustento para muchos que vuelan en misiones. A veces, suceden cosas, se necesita servicio y uno de los problemas más difíciles pero emocionantes que tiene la sección es cuando tienen que purgar un tanque.

"La solución de problemas de los tanques tiene una extensa lista de verificación, pero el último recurso es vaciar el tanque, luego con un carro de purga, usamos un ventilador que envía aire ambiental, encendemos un poco de calor para eliminar el contaminante en las líneas y el tanque". dijo el sargento de personal. Jeremy Fitzgerald, 60º LRS NCOIC almacenamiento criogénico. "En condiciones perfectas, esto nos lleva ocho horas, pero podría demorar hasta 64 horas y el tanque está bajo vigilancia las 24 horas durante el proceso".

Para dar servicio a estos tanques, los técnicos se ponen un impresionante equipo de protección personal de nueve piezas, lo que realmente da verdaderas vibraciones químicas. Usan anteojos, protector facial, casco, overoles sobre un uniforme adicional, específicamente diseñado sobre botas, guantes de soldador con inserciones de algodón y protección para los oídos.

Vasos de precipitados con oxígeno líquido listos para ser probados en la Base de la Fuerza Aérea de Travis, California, el 24 de agosto de 2022. Después de que el oxígeno líquido se evapora, se realiza una prueba de olor para garantizar que la calidad del pedido que sale sea buena. El almacenamiento criogénico puede albergar hasta 26 mil galones de oxígeno líquido y nitrógeno líquido almacenado a 297 grados negativos. (Foto de la Fuerza Aérea de EE. UU. por Nicholas Pilch)

Cryogenics recibirá pedidos del mantenimiento de aeronaves y cumplirá con los pedidos solicitados y los jefes de equipo entregarán los productos en las distintas aeronaves.

Las instalaciones de combustibles dan servicio a la estación de servicio base manteniendo todos los 761 vehículos del gobierno en conformidad con los vehículos estatales y federales y asegurando que tengan combustible, sin plomo y diésel.

La última, pero ciertamente no menos importante, sección de combustibles son los aviadores que bombean los aviones llenos de gasolina, la sección de distribución de combustibles. Cada vez que se necesita llenar una aeronave o equipo pesado, el cliente llama al centro de servicio de combustibles y la sección de distribución de combustibles cumple con el pedido sin demora.

Durante el último año, el equipo estuvo ocupado semana tras semana, con la excepción del día de Navidad, cuando ningún avión o equipo pesado en la base necesitó combustible.

Combustibles en LRS es una operación de 24 horas con 85 aviadores para apoyar la misión pesada.

La Fuerza Aérea de los EE.UU. Aerotécnico de Primera Clase Angelo Molinos, izquierda, 60º Escuadrón de preparación logística, distribuidor de combustible y el Sargento. Christopher Lukawecz, suboficial del 60º LRS a cargo del laboratorio de combustibles, presta servicio a un R-11 Refueler en la base de la Fuerza Aérea de Travis, California, el 24 de agosto de 2022. El R-11 Refueler es capaz de transportar seis mil galones de combustible y puede distribuir combustible a 600 galones por minuto; en comparación, las bombas de gasolina, en una estación de servicio, pueden bombear alrededor de diez galones por minuto. (Foto de la Fuerza Aérea de EE. UU. por Nicholas Pilch)

La próxima vez que vea ese destello blanco de Travis AFB en un avión de movilidad que vuela sobre su casa, recuerde a los aviadores en el vuelo de combustible LRS número 60 que ayudaron a mantener esas ruedas fuera del suelo.