Modificaciones de OLM mientras los vehículos se mezclan en preparación para los próximos vuelos de prueba

Starbase continúa encontrándose en medio de la preparación para el próximo vuelo de prueba de Starship, luego de los eventos del ascenso de Booster 7 y Ship 24 hacia el cielo del sur de Texas.

Las modificaciones al sitio de lanzamiento son el elemento principal de vigilancia, ya que se prepara para la instalación de placas de acero y un sistema de diluvio de agua que tiene como objetivo mitigar el daño sufrido durante el lanzamiento inaugural.Estado de la base estelar:

El trabajo alrededor del sitio de lanzamiento orbital ha estado en curso durante semanas después de que Booster 7 cavó un cráter y envió concreto por los aires durante su lanzamiento.

Si bien los cambios para el próximo lanzamiento incluyen el lanzamiento en solo 2,5 a tres segundos de encendido, a diferencia de los seis segundos vistos durante el lanzamiento inaugural, se instalará un sistema de placa de acero refrigerado por agua para proteger la base de la almohadilla.

Se observó progreso hacia esa meta cuando se desmanteló la grúa que se estaba utilizando para instalar las jaulas de barras de refuerzo de más de 30,5 metros (100 pies) de largo para los cimientos.

Foto aérea del sitio de lanzamiento orbital de Starbase tomada el 26 de mayo. (Crédito: Nic Ansuini para NSF/L2)

También se han realizado trabajos de excavación e instalación de tablestacas en todo el suelo debajo del montaje de lanzamiento orbital (OLM). Estas tablestacas evitan que el área se derrumbe mientras avanza el trabajo de excavación, agregando resistencia y soporte mientras se instalan las barras de refuerzo donde se colocarán las próximas tuberías de agua.

Se estima que los preparativos para la instalación del nuevo sistema de diluvio están a mitad de camino. Elon Musk fue citado la semana pasada diciendo que las actualizaciones "deberían estar completas en aproximadamente un mes".

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También están en curso los preparativos para la instalación de un tanque adicional cerca de los tanques de diluvio de agua existentes. Aunque el propósito del tanque no se conoce completamente, ese tanque llegó a Brownsville.

¡Ay! Un tanque nuevo destinado a Starbase acaba de llegar al Puerto de Brownsville.

Este barco cruzó el Océano Atlántico desde su escala anterior en África occidental (el origen del tanque puede diferir)https://t.co/pbTcR67yPW https://t.co/CWsQMjrlb4 pic.twitter.com/3nYYG9Fwwa

— Gav Cornwell (@SpaceOffshore) 2 de junio de 2023

Los tanques del equipo de soporte vertical en tierra existentes, visiblemente dañados durante el primer vuelo de prueba de Starship en abril, están siendo reparados, con una grúa y cadenas tirando de las abolladuras.

Ship 25, conocido por ser el siguiente en volar después del lanzamiento y desaparición de Ship 24, se encuentra en la plataforma suborbital B preparándose para su próxima prueba de fuego estático. Una pista sobre cuándo se llevará a cabo esta prueba va desde cierres de carreteras autorizados por el condado de Cameron hasta avisos de sobrepresión proporcionados a los residentes de Boca Chica.

Finalmente, en la plataforma suborbital A, los equipos están sacando las conexiones umbilicales y otras tuberías. Actualmente no se sabe por qué se hace esto, pero es probable que SpaceX esté preparando la plataforma para realizar más pruebas.

Mientras continúa la espera para que el Booster 9 llegue al sitio de lanzamiento modificado, el Booster 10 se trasladó al jardín de cohetes. A diferencia de la mayoría de las mudanzas a esta área de Starbase, Booster 10 no se ha retirado. La medida puede estar relacionada con permitir que el sitio de prueba de Massey esté preparado para pruebas criogénicas de propulsores después de que Ship 25 se probara allí recientemente.

El espacio es primordial en el sitio de producción, con numerosas naves y propulsores alineados en varios estados de montaje. Sin embargo, se prevé aumentar la capacidad de almacenamiento y procesamiento, primero con la construcción de la nueva mega bahía.

Las piezas prefabricadas de esta nueva bahía se han colocado en su lugar. Además, el LR11000, que se ve con frecuencia en los videos de sobrevuelo de NSF en las instalaciones de SpaceX Roberts Road en Florida, ahora está en Starbase para respaldar la construcción de esta nueva bahía de procesamiento para Starship.

También se ha visto un nuevo espacio de estacionamiento potencial o una extensión del jardín de cohetes junto a la nueva bahía en construcción. Además, ha llegado a Starbase una nueva plataforma giratoria, que se utiliza para hacer girar los barriles y los vehículos de Starship durante la soldadura.

Como resultado de una alta cadencia de producción, se han construido una gran cantidad de vehículos y secciones. Los vehículos que de otro modo podrían estar listos para la prueba deben almacenarse ya que las instalaciones de prueba existentes no están listas para recibirlos.

Un ejemplo de esto es el Barco 26, que tiene sus motores pero ha estado esperando en el puesto de motores de la Avenida Remedios. Es probable que SpaceX quiera terminar de probar Ship 25 y trabajar en el OLM antes de que Ship 26 se implemente para sus actividades de prueba.

Otra actividad que aumentará la cadencia de producción de Starship es la expansión planificada del edificio de la fábrica de estrellas. Como parte de esta ampliación, el edificio de fabricación de suelo ya se ha ido.

El cortavientos (baranda baja) ha sido demolido. Fue desmantelado esta semana para hacer espacio para la ampliación de la fábrica estelar.

El cortavientos ha sido demolido en Starbase. Esto se usó principalmente para trabajar en nosecones y secciones de carga útil. https://t.co/e3xbqPnwZ5 pic.twitter.com/EeywHusxjN

— Chris Bergin – NSF (@NASASpaceflight) 29 de mayo de 2023

El cortavientos se construyó para proteger del viento el trabajo de soldadura en Starhopper y Starship Mk1, cuando Starbase comenzaba a construirse.

Después de que se construyeron las bahías medias y altas, el cortavientos se utilizó principalmente para trabajar en secciones de bahías de morro y de carga útil.

Es posible que pronto surjan más conocimientos, con Elon Musk prometiendo una nueva actualización de Twitter Spaces que vence en los próximos días si se mantiene el cronograma mencionado anteriormente.

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(Imagen principal: El OLM en Starbase. Crédito: Nic Ansuini para NSF/L2)