Wärtsilä desarrolla un diseño de transportador de CO2 con una capacidad de carga dos veces mayor que los buques existentes en la actualidad

Wärtsilä Gas Solutions, una subsidiaria del grupo tecnológico Wärtsilä, ha completado una investigación clave sobre los sistemas y soluciones necesarios para el desarrollo de buques portadores de CO2 líquido (LCO2).

El diseño del tanque de carga, que es adecuado para aplicaciones LCO2, ha obtenido la aprobación en principio (AiP) de la sociedad de clasificación DNV.

Wärtsilä ha estado llevando a cabo un análisis de ingeniería intensivo para formular un diseño óptimo para el sistema de contención de los buques y los sistemas de manejo de carga. La capacidad total de carga de las embarcaciones era de 7.500 m3, que se dividía en dos tanques de contención de 3.750 m3 cada uno.

Pål Steinnes, ventas de GM, Wärtsilä Gas Solutions, comentó: "El CO2 líquido representa un eslabón importante en la cadena de valor para toda la infraestructura de captura de carbono. Al desarrollar un concepto sólido y probado, tanto en la contención de carga como en los requisitos de manejo de carga para los transportadores de LCO2 , nos hemos basado en nuestra experiencia sin precedentes en los segmentos de transporte de gas".

Hasta ahora, el movimiento de cargamentos de dióxido de carbono en el mar ha sido un comercio muy especializado, pero una serie de acontecimientos en los últimos 12 meses sugieren que el CO2 tiene un futuro brillante como comercio en crecimiento.

Mitsui OSK Lines (MOL) anunció el mes pasado que decidió invertir en Larvik Shipping, con sede en Noruega, pionera en este comercio único.

Otras compañías japonesas también están considerando los intercambios marítimos de CO2.

El constructor naval japonés Mitsubishi Heavy Industries (MHI) lanzó planes a principios de este año para comercializar un diseño de transportador de CO2 para 2025 para respaldar su diversificación en el sector de captura de carbono.

En agosto del año pasado, MHI colaboró ​​con Kawasaki Kisen Kaisha (K Line) y ClassNK para realizar operaciones de prueba y mediciones para lo que afirma ser la primera planta de demostración de captura de CO2 a pequeña escala del mundo basada en barcos. El proyecto de dos años, llamado Carbon Capture on the Ocean, convertirá un sistema de captura de CO2 existente para una planta de energía en tierra en un barco.

Actualmente, la capacidad máxima para transportar CO2 licuado es de aproximadamente 3600 m3, o aproximadamente 1770 toneladas en camiones cisterna dedicados al CO2, predominantemente con operadores especializados como Larvik a la cabeza.

El envío de CO2 se lleva a cabo desde hace 33 años, y la principal demanda de CO2 proviene de la industria de alimentos y bebidas. El primer camión cisterna de CO2 dedicado se lanzó en 1988 en Noruega. Sin embargo, la escala de los flujos comerciales anuales de CO2 y, por lo tanto, los tamaños de los barcos, son mucho más pequeños que los necesarios para los proyectos CCS, algo que MHI está decidido a superar con sus nuevos diseños.

Los diseños anteriores de portadores de CO2 no han dado frutos. En 2010, Hyundai Heavy Industries de Corea del Sur y Maersk Tankers buscaron desarrollar transportadores de CO2 licuado de próxima generación, pero nada se materializó a partir de la investigación.

Otro astillero coreano, Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering (DSME), también presentó su propio diseño de CO2, aunque no ha generado ningún pedido en los cinco años desde que publicó el diseño por primera vez.

La captura y el almacenamiento de carbono y las oportunidades para la industria del transporte marítimo se examinaron con lupa en una edición reciente de Splash Extra.

"El CO2 como producto básico bien podría ser una nueva carga para transportar en el futuro", dijo Erik Hånell, director ejecutivo de Stena Bulk, a Splash Extra en la mirada en profundidad a la tecnología naciente para enviar y enterrar CO2.