Compass Box y el arte de mezclar whisky premium

El colaborador de LLM Kevin Pilley habla con John Glaser de Compass Box Whiskey para aprender todo sobre el arte del whisky mezclado.

John Glaser de Compass Box, nacido en Minnesota y graduado de Miami, Ohio, quería convertirse en enólogo. Después de trabajar en ventas minoristas y mayoristas en Borgoña y el Valle de Napa, se unió al departamento de marketing de Johnnie Walker en Nueva York.

"Me enviaron a Escocia y, visitando la destilería Talisker, me enamoré del whisky. Me ofrecieron un Talisker directamente de la barrica, bebiéndolo de una probeta de vidrio allí mismo en el almacén. Fue una epifanía para mí. Yo aprendí de qué se trata la mezcla al conocer a la leyenda de la industria Maureen Robinson"

Glaser no ha sacado la nariz de un vaso desde que fundó Compass Box en la mesa de su cocina de Londres en 2000, produciendo whiskies como The Spice Tree, The Peat Monster y Hedonism.

El inconformista fabricante de whisky se ha hecho conocido por descubrir whiskies únicos utilizados para crear ediciones limitadas, como Optimism, The General, The Lost Blend, Morpheus, la serie Canto Cask, los Myths and Legends de tres botellas, así como Delilah's, creado en asociación con el propietario de un bar punk de Chicago, Mike Miller.

El whisky mezclado no es solo Dewar's, Ballantine's y Chivas.

"Me di cuenta de que la mezcla se trata realmente de creatividad. Se trata de darle un toque de creador a los whiskies de diferentes destilerías para hacer algo que ninguna destilería puede crear por sí sola. Eso me cautivó. ¿Qué podríamos crear si mezclamos solo con los mejores whiskies, bueno? madurado en grandes barricas? ¿Por qué no podíamos hacer whiskies tan convincentes como los mejores whiskies de malta? Esto es lo que me inspiró a comenzar Compass Box".

Glaser compra whiskies de malta única y de grano único de destiladores en diferentes regiones de Escocia y crea mezclas de alta gama a partir de ellos.

Por ejemplo, Hedonism utiliza whisky de un solo grano de la destilería Cameron Bridge y la destilería Port Dundas; The Peated Monster combina maltas de Islay más antiguas; Las nuevas barricas de roble francés hechas a medida del Spice Tree; y, lanzado por primera vez en 2006, Flaming Heart fue el primer whisky que combinó la especia rica y compleja del whisky escocés envejecido en roble francés nuevo con el humo evocador del olor a turba del whisky de malta Islay.

El Circle No 2 se elabora con whisky de las destilerías Speyburn, Glen Elgin, Teaninch, Linkwood y Ardmore. "Lanzamos siete durante todo el año, y luego alrededor de cuatro ediciones limitadas diferentes cada año", agrega Glaser. Cada whisky Compass Box que desafía el género es una mezcla artesanal de acuerdo con las especificaciones de Glaser, en varias barricas con varios acabados. Son la cúspide del arte moderno de la mezcla de whisky premium.

The Story of the Spaniard es malta mezclada sin declaración de edad envejecida en antiguas barricas de jerez. Glaser recomienda beberlo solo o en un highball de ginger ale, adornado con una cáscara de naranja junto con un plato de carnes curadas españolas.

Un whisky serio con un lado alegre, la etiqueta de The Glasgow Blend muestra la estatua de Wellington de la ciudad con un cono de tráfico.

Ardgowan's Max Macfarlane's Speyside y una mezcla de whisky de las tierras altas envejecido en barricas de jerez oloroso de primer llenado Clydebuilt Shipwright, The Lowland Triple Distilled Glasgow 1770 Single Malt Scotch Whisky; Old Particular Dailuaine de Douglas Laing and Co; y SMWS 112.55 – The Devil in Pink Silky Pyjamas – son solo algunos de los whiskies nuevos, por descubrir o redescubrir y rediseñados, que hacen del mundo del whisky un espacio tan emocionante.

El whisky escocés de Lauder es elaborado por una empresa que se remonta a las Bóvedas Reales de Lochnagar de Glasgow en 1934, lo que lo convierte en uno de los whiskies escoceses de mezcla más antiguos que aún están disponibles. The Vaults también tenía una barbería donde podías cortarte el pelo con tu trago.

Glaser, con sede en Londres, agregó: "Una de las cosas que más nos entusiasma es que estamos comenzando a fabricar productos a partir de whiskies que colocamos en nuestras propias barricas hace siete u ocho años.

"Fue entonces cuando empezamos a llenar nuestras propias barricas cada año, llenando seis o siete u ocho destilerías diferentes cada año. Siempre hemos trabajado comprando whiskies añejos de destilerías, lo que todavía hacemos, pero ahora estamos empezando a aumentar eso". con whiskies sobre los que hemos tenido control desde el primer día de maduración. Las barricas que obtenemos son bastante especiales, particularmente las barricas personalizadas hechas para nosotros en Missouri, y estamos constantemente experimentando con nuevos tipos de barricas y nuevos destilados.

"Es un proceso de iteración y puede tomar hasta 50 o 60 iteraciones diferentes, diferentes prototipos, antes de finalizar una nueva receta. Es como lo que dijo una vez Manfred Krankl sobre sus vinos Sine Qua Non. Que cada vino es como su propio pequeño biosfera poética.

“Tenemos una cita de Picasso en nuestra pared en la nueva sala de mezclas: 'Empiezo con una idea y luego se convierte en otra cosa'. Eso resume muy bien nuestro proceso creativo".

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compassboxwhisky.com