Persiguiendo tormentas: revisión del Porsche Cayman GT4 2022

El aire está lleno de promesas. Son las 4:00 a. m. de lo que debería ser un hermoso día de verano en la esquina sureste de Queensland. Ha visto las imágenes en innumerables anuncios de turismo: cielos azules, playas blancas y modelos genéticamente bendecidos con comportamientos exasperantemente optimistas que lo invitan a unirse a ellos. No habrá nada de eso hoy. Lo que experimentaremos en cambio es una selección de las mejores carreteras que esta región tiene para ofrecer.

Estoy parado en Narrowneck en Gold Coast como punto de partida. Puede que el nombre de la playa te resulte extraño, pero este pedazo de betún ya lo habrás visto antes. Cada año (a pesar de la pandemia mundial una vez cada siglo) se transforma en la chicana trasera del circuito urbano de Surfers Paradise. Un complejo de derecha, izquierda, derecha, izquierda en el que los conductores de Supercars ingresan a 240 km/h antes de lanzarse, a menudo literalmente, sobre los bordillos y los paquetes de neumáticos. Mi corcel listo para la pista para el día, el Porsche 718 Cayman GT4, no realizará tales hazañas, incluso si las cunetas aquí todavía están llenas de bordillos rojos y blancos delatores.

Los únicos espectadores a esta hora son unos cuantos corredores excesivamente entusiastas. Todavía es 'oh, Dios, ¿por qué estoy despierto en punto?' un martes, y se me ocurren tocones tratando de reconciliar por qué alguien se haría eso a sí mismo. Pero mi mayor preocupación es el frente de tormenta. Ese maldito frente de tormenta. ¿Recuerdas que dije que debería ser un hermoso día de verano? no será

El terrible clima que nos amenaza desde lejos es una resaca del ciclón tropical Seth, con el sistema residual de baja presión acechando frente a la costa. Mirando hacia el este, el gris arremolinado que es el oleaje terriblemente grande de hoy se encuentra con un negro imponente en el horizonte. Hay personas que persiguen activamente los frentes de tormenta como Seth. Nosotros no. Estamos corriendo, y nuestros pies no tocarán el suelo en todo el día mientras nos muerde los talones.

No habrá un amanecer épico, así que es hora de ponerse en movimiento. He recorrido casi 400 km de conducción que retarán al GT4 y a mí (junto con el fotógrafo Dewar, a quien engañé para que se uniera a mí con la promesa de hermosas vistas y clima cálido). La ruta serpentea hacia el oeste desde la costa, alejándose de las trampas para turistas y hacia el Scenic Rim antes de dirigirse al norte hacia las montañas gemelas de Brisbane y disfrutar de un viaje único por la cresta hacia nuestro término en Sunshine Coast.

Una brisa salada del mar pasa por los faros de matriz de LED del Cayman en la oscuridad, trayendo susurros de lo que nos perseguirá por el resto del día. Giro la llave en el encendido del Cayman y el seis fuegos plano de aspiración natural de 4,0 litros se activa. Una llave real, en un encendido adecuado. Es sorprendente lo que constituye lo analógico en estos días.

La personalidad senescente del GT4 no comienza ni termina con el giro de una llave. La inhalación de aire en cada una de las cámaras de combustión se realiza a presión atmosférica, no siendo necesario aplicar inducción forzada. ¿Y los motores eléctricos? Tendrás que esperar al Cayman de próxima generación si quieres eso. Los modos de manejo ajustables se pueden encontrar flexionando el tobillo, no presionando un botón.

El GT4 no oculta su naturaleza. Incluso en lo mundano, transmite una intención entrelazada con un propósito. El sonido de pequeñas piedras recogido por los enormes neumáticos Michelin Pilot Sport Cup 2 repican en los pasos de rueda, la caja de cambios gime junto con el diferencial de bloqueo mecánico. Comprar un Cayman GT4 y limitarlo a vías urbanas es como tener un Gran Blanco en su piscina de entrenamiento.

Para el viaje de hoy, tenemos la versión del GT4 equipada con PDK, que ayuda a aliviar los problemas de relación larga del manual. El problema no se resuelve por completo con la unidad de siete velocidades de cambio automático, pero el cambio a dos pedales permite que el automóvil haga un mejor uso de la banda de potencia. El PDK cambiará rápidamente a una relación más baja antes de salir de la curva para un mejor golpe, donde el conductor de un manual bien puede aferrarse a la marcha más alta.

Afortunadamente, el turno de Beechmont llega rápidamente, el sol comienza a romper la capa de nubes y golpea nuestra espalda, el mercurio sube aún más. El caimán y yo soltamos un suspiro de alivio al unísono. Al presionar el botón PDK Sport en la consola central, el auto se siente como si estuviera flexionando instintivamente sus músculos, preparando un ataque. Tan pronto como volví a poner mi mano en el volante tapizado en gamuza, la caja de cambios de doble embrague bajó una relación, aumentando las revoluciones.

Subimos rápidamente después de la curva, con el camino girando en horquillas curvas agresivamente, destellos de azul que aparecen brevemente a través de los árboles de haya blanca que dan nombre a esta área. Tontamente confundo lo que es el lago azul de la presa de Hinze con el cielo. Cuando llegamos a la línea de la cordillera, las nubes oscuras de Seth han descendido aún más y son un torbellino de zarcillos blancos y negros que se arremolinan sobre el camino.

Si bien los caminos hasta ahora han sido agradables, la verdadera carne del día se encuentra al norte de aquí, cerca de Brisbane. Es una transición sin glamour, con un montón de schlepping por carretera rural a 100 km/h. La conducción en carretera no es la zona de confort del GT4, él lo sabe y yo también, así que trato de terminar la etapa de tránsito lo más rápido posible. Seth se burla de mí aparentemente desapareciendo. ¡Lluvia ahora bastardo, acaba con esto!

Todavía está seco cuando llegamos al pie del monte Nebo, la mitad del acto de dos montañas de Brisbane. Los lugareños de Brisbane estarán bien familiarizados con las alegrías de conducir que ambos ofrecen, al igual que yo, que pasé muchas noches recorriendo sus sinuosas carreteras. También es uno de los favoritos de los motociclistas que utilizan con frecuencia el Glorious Café como punto de encuentro a mitad de camino entre los dos Montes. Las encías imponentes reemplazan a Armco en el borde de la carretera. Las señales de velocidad están atornilladas a sus baúles. No contentos con las advertencias del gobierno, los vecinos han hecho su propia señalización, reiterando los límites de velocidad, mostrando la batalla entre los que viven aquí y los que disfrutan de sus delicias bituminosas.

Una torre de bomberos abandonada se encuentra cerca de la cima de Nebo. No es visible desde la carretera, y te perderías dónde parar a menos que te lo dijera un local. Por suerte, una vez lo fui. Si ignora ciertas señales, puede llegar a la parte superior de la estructura de madera donde lo recibe una vista que se extiende desde Noosa hasta la frontera de Nueva Gales del Sur en un día despejado. Por la noche, puede ver las luces delanteras de otros conductores mientras suben la colina y pasan junto a usted.

Estos caminos me son familiares, pero la experiencia de manejo es completamente ajena a esas noches formativas. Mi yo de 18 años encontraría completamente improbable lo que estoy haciendo hoy, en gran parte debido al costo de entrada. Un Cayman GT4 estándar con transmisión manual de tres pedales te costará $210,100 antes de circular por carretera. El privilegio de no tener que cambiar de marcha usted mismo agregará $ 4580 solo a eso.

Nuestro auto de prueba también incluye opciones selectas como pintura Python Green ($6070), asientos deportivos adaptables eléctricos de 18 movimientos ($4630), amplios adornos interiores en material Race-Tex de pseudogamuza de Porsche ($3320), un sistema de sonido envolvente Bose que solo puede logra una débil lucha contra el considerable ruido de la carretera y el viento del GT4 ($2230), y más. En total, nuestro evaluador pide $239,650 a un posible propietario.

Agregue las carreteras a eso y, bueno, la barrera de entrada se eleva por el costo más que las habilidades requeridas para darle al GT4 un golpe adecuado. Habilidoso tienes que ser. No es que el Cayman más rápido disponible (hasta que aterrice la loca versión RS) muerda la mano que conduce, pero su profundidad de talento es tan profunda que puede sentirse abrumado por ella.

Seth lo abarca todo y es ineludible. Justo cuando comenzamos a pensar que hemos escapado de su agarre empapado por la lluvia, nos sumergimos de nuevo en los torrentes una vez más. El camino que serpentea a lo largo de las orillas de Somerset Dam ha visto días mejores. Las ondulaciones y ondulaciones que innumerables camiones y cabinas dobles de transporte de embarcaciones han golpeado en la mezcla caliente han convertido la superficie en una que realmente prueba el ajuste del amortiguador de un automóvil y el cumplimiento de la compresión en la mitad de la esquina.

Es aquí donde agradezco la inteligencia albergada en Weissach. El control corporal tenso se combina con una amortiguación que no te sacude los sesos y puede absorber los duros baches, en lugar de saltárselos y hacer mella en la confianza, particularmente en la mitad de la esquina. Tradicionalmente, aquellos que no deseaban castigar su suspensión aquí podían disfrutar de amplias vistas del extenso lago y de los juerguistas que lo aprovechan al máximo en el agua. Hoy, el velo de Seth significa que apenas podemos registrar qué dirección cardinal tiene la presa en relación con el camino.

El camino está haciendo todo lo posible para retener el calor, la temperatura todavía está entre los veinte grados y el vapor continúa saliendo de la superficie. Los neumáticos Michelin también se aferran admirablemente al calor. Esto significa que no es el agarre lo que limita el progreso, sino la visibilidad. Ojalá parte de la potencia del motor pudiera hacer que los limpiaparabrisas trabajaran más.

A medida que avanza el día (llevamos 17 horas sobre el sillín), aumenta mi confianza en el GT4. Cuando llego a las barredoras rápidas que forman el fondo de Maleny Stanley River Road (una joya del interior de Sunshine Coast que exploraremos más en el próximo número), me doy cuenta de que estoy presionando más y más rápido de lo que es sensato. El GT4 tiene la capacidad de aumentar la velocidad si deseo seguir adelante, pero al igual que tratar de acelerar un automóvil moderno en neutral, hay un limitador mental suave de autoconservación que dice que ya es suficiente.

El límite está ahí fuera, pero no lo encontraré hoy, no sin una cita con una pista de carreras adecuada. ¿Eso entorpece un poco el atractivo del GT4 como coche de carretera? No. Porsche ha estado haciendo esto durante tanto tiempo que puede masticar chicle y caminar al mismo tiempo. La necesidad de una pista para llegar al acantilado del talento mecánico y la construcción de un automóvil de carretera capaz no son demandas mutuamente excluyentes. Incluso sin forzar los límites de su capacidad mecánica, el GT4 es un carro tan emocionante y cautivador como cabría esperar.

La dirección es eléctrica en la forma en que se siente en tus manos. Es delicado pero lleno de sensaciones. No hay zonas muertas, es progresivo y receptivo. Cada pequeña entrada se ejecuta clínicamente. Si el infierno fuera un estacionamiento de Westfield, mientras tuviera un Cayman GT4 para pasear, disfrutaría felizmente los milenios de 'tortura' que merezco por mis pecados. Luego están los frenos. Oh, gloria sean estos frenos. Tanto en la potencia de frenado absoluta como en la sensación del pedal, las unidades de acero estándar son ejemplares.

Mientras que tanto el motor del 911 GT3 como el del Cayman GT4 son de seis cilindros y 4.0 litros de aspiración natural, la unidad que se encuentra en la oferta de motor central de Porsche comienza su vida como el 9A2 Evo de 3.0 litros biturbo de 992 911 Carreras y compañía. Luego, los ingenieros de Porsche aumentan el diámetro interior en 11 mm, la carrera en 5,1 mm, eliminan los turbos, elevan la compresión a 13,0:1, rediseñan el cárter, el cigüeñal, los pistones, las bielas, las culatas y la admisión para construir una unidad casi independiente.

El resultado es impresionante, pero quizás no del todo exótico. Sí, acelerará a 8000 rpm y tiene toda la potencia que necesita para que la luz de control de tracción venga con una advertencia de epilepsia, pero carece de un carácter que sea realmente entrañable. Con la tecnología de combustión alcanzando su cénit, un seis cilindros atmosféricos de la vieja escuela debería emocionar. Es una pena que este no lo haga.

De todos nuestros viajes al interior de hoy, hay algo en lo que he estado pensando desde nuestra partida en Narrowneck: Obi Obi Road. Llegamos a la pista esperada en las afueras de Kenilworth justo cuando se pone el sol, sumergiendo las colinas circundantes en la oscuridad. Estoy tenso y emocionado porque conozco la característica única escondida en este camino rural. A medida que sube el Obi Obi, en un tramo pequeño y diminuto, las dos direcciones de viaje se separan y aquellos que viajan hacia el este reciben un carril y medio de betún retorcido, con la garantía de que no habrá tráfico en sentido contrario.

No hay vuelta atrás para hacerlo de nuevo, ya que la ruta de regreso es un camino de tierra completamente inadecuado para el GT4. Es una situación única. Pero para esos 1500 metros el caimán y yo somos libres. Juntos nos sumergimos de vértice en vértice con impunidad, sabiendo que tenemos todo el ancho del camino para nosotros. Las partes individuales del Porsche se fusionan en algo más grande que su suma. Los angustiosos remolinos de lluvia que me han perseguido desde el amanecer quedan en el camino mientras el deleite de la unidad mecánica aclara mi mente.

Desde aquí, es solo un corto viaje cuesta abajo hasta Sunshine Coast. De alguna manera, el Cayman, ahora salpicado de insectos y suciedad por un arduo día de trabajo, todavía se las arregla para llamar la atención en la playa de Mooloolaba. Mientras que el GT3 siempre será el rey supremo, el GT4 actúa como el príncipe de la velocidad de Porsche. Si bien es posible que no haya sido suficiente escapar de las garras de Seth hoy, no conozco muchos otros autos que hubieran hecho que el viaje fuera tan agradablemente memorable. Eso, por lo menos, hace que el desempeño del Cayman GT4 sea realeza en mis libros.

Nuestros puntos de inicio y finalización están dictados por las necesidades de la fotografía editorial y la narración, algo de lo que su exploración personal se liberará. Una alternativa a Beechmont Road es Nerang Murwillumbah Road que recorre la ladera junto a Hinze Dam. Mt Tamborine es uno de los favoritos para los lugareños, pero estuvo cerrado durante nuestro viaje.

Entrar a Mt Glorious desde Samford es una excelente opción, y un desvío al cercano Mt Mee y al cercano Clear Mountain Road valdrá la pena, solo recuerda tomar tus valientes píldoras con el desayuno. ¿Buscas paradas de comida? Ricks Garage rezuma un restaurante de la vieja escuela con un excelente servicio, mientras que sentarse en McCoy's Café podría ver cómo le sirve una bebida la realeza del motociclismo australiano, Gary McCoy.

Cosas que nos gustan: La mejor dirección de su clase; más agarre que dios; mojadura

No tanto: El motor es bueno, no excelente; ruido de la carretera; los engranajes siguen siendo demasiado largos